前回 mean について、第一の定義、「つもり」をカバーして、その表現を学んだけれど、今回はその他の定義、「中間」、そして「方法」を意味する場合の表現を調べよう。
Mean のソウル
mean の別な語源は middle。「中間」に関係した意味の形容詞として使われる。中間＝平均＝平凡な＝庶民の＝大したことない＝あまり良くない＝下品な＝了見の狭い＝せち辛い＝意地悪＝情け容赦ない＝すごい、というニュアンス。数学的には「平均値」を意味する。
Mean の用法
Hey, Yojo, can I have more food? Toby ate mine.
ヨージョー、もっとご飯ちょうだい。トービーが僕のを食べたんだよ。
Sorry, but, no. You should eat it right away.
悪いがダメだな。すぐに食べるべきなんだよ。
Don’t be so mean!
そんなに厳しくするな！
意地悪＝情け容赦ない＝厳しい
Do you like John Lennon?
ジョンレノン好き？
I like his music but I heard that he was a mean man.
レノンの音楽は好きだけれど、意地悪な男だったらしいって聞いたよ。
アメリカの口語的な使い方では「意地悪な」を意味することが多く、その他の、平凡な、しみったれた、下品な、パッとしない等の意味で使う場合はあまり無いように感じる。
How about Eric Clapton?
エリッククラプトンは？
I love him. He is a mean guitarist.
大好き。彼はすごいギタリストだよね。
情け容赦ないほど＝すごい
これは逆説的に、口語表現としてよく使われる表現。例えば 車や、バイクを “mean machine” 「すごい性能の良いマシン」と言ったりする。「泣く子も黙る」、的な意味 。
さらにもう一つの意味
Means と複数形で、方法＝手段＝使える資源＝予算 という意味で使われる。
I am living beyond my means. = 自分の予算以上にお金を使っている。
He is a man of means. = 彼はお金持ち。
Means to an end. = 目的を達成するための手段。
means of transportation = 交通手段
Means を使ったイディオム
By all means
Can I go outside?
外へ行っていい？
By all means.
もちろん。
どんな手段・意味でも＝もちろん
反対は by no means。絶対ダメ。
by any means
Are you a man of means?
君はお金持ち？
I am not rich by any means but I am happy.
どう考えても裕福じゃないけれど、幸せだよ。
どんな意味でも＝どう考えても
I will get what I want by any means necessary!
僕の欲しいものはどんな手段を使っても手に入れる！
Man, you are determined.
おお、決意が固そうだね。
必要であるいかなる手段を使って＝どんな手段を使っても＝絶対に
まとめ
mean のもつ３つの意味を前回のレッスンと合わせて学びました。「つもり」の場合は動詞として、「中間」の意味では形容詞、そして「手段」は複数形の名詞として使われます。
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